Vrijdag 12 augustus
Vandaag kon Sherida dan eindelijk haar verjaardagscadeau verzilveren: skydiven! En omdat één keer uit een vliegtuig springen niet voldoende was, ben ik nog maar een keertje meegegaan. Heel vet! Top weertje was het ook, hadden niet eens een trui nodig en zijn gewoon in een T-shirt naar beneden gegaan vanaf 14.000 foot (4,3 kilometer). Sherida vond het ook super gaaf. Ik heb maar niet nog een keer de video gekocht, want die was wel weer erg duur. Sherida natuurlijk wel en zij zal hem binnenkort wel op Facebook zetten.
Toen de adrenaline eenmaal uit ons lichaam was, zijn we overheerlijk gaan lunchen met een koffietje erbij. Aansluitend hadden we eindelijk tijd om te gaan shoppen haha. Heerlijk om na 7 maanden weer wat nieuwe kleding te hebben! Toevallig kwamen we onze buurman van camping Etty Bay nog tegen in de mall en die gaf ons nog wat tips over Cairns.
Vervolgens zijn we nog even naar de Lagoon geweest aan de Esplanade en lekker met de voetjes in het water gezeten en wat zon meegepakt. Ons dagje Cairns hebben we afgesloten met een bezoek aan de Night Market, waar we nog geslaagd zijn voor wat souvenirs en een lekker avondmaal. Toen zijn we teruggereden naar Port Douglas en konden we in het appartement nog ff chillen en de komende dagen uitzoeken.
Zaterdag 13 augustus
In de ochtend hebben we maar eens een beetje rustig aan gedaan in plaats van ontbijt hup hup weg. Ook hebben we meteen een boottocht voor duiken geboekt. Daarna zijn we een stukje naar het noorden gereden en met de auto op de ferry de Daintree River over, het Daintree regenwoud in. Als eerste zijn we doorgereden tot het noordelijkste puntje waar we met de auto konden komen. Toen een lekker wandelingetje gemaakt bij het Cape Tribulation Beach.
Na het wandelen moesten we eventjes bijkomen met de lunch en een koffietje en vervolgens nog wat gewandeld door de mangrove. De omgeving had wel wat weg van de set van Jurassic Park. Op het einde nog kort Noah Beach aangedaan, voordat we het beroemde ijs van de Daintree Ice-Cream company probeerden. Een speciaal samengesteld ijsje van de lokale tropische vruchten, met de volgende smaken: pineapple, Davidson plum, black sapote en wattleseed.
Vervolgens zijn we weer met de ferry de rivier overgestoken en hebben we met de Solar Whisper een boottocht over de Daintree River gedaan en hebben we enkele krokodillen gespot. Meteen de eerste krokodil die we zagen was de grootste krokodil van deze rivier: 4,5 meter lang en zo'n 500 kilo zwaar. Ze noemen hem Scarface, vanwege z'n vele littekens als gevolg van het vechten, om z'n territorium te bewaken. Na Scarface hebben we nog een stuk of 4 krokodillen gezien, zeer variërend in grootte.
Inmiddels ging de zon al bijna onder en dus was het tijd om terug naar het appartement te gaan. Daar konden we nog even relaxen en naar de Olympische Spelen kijken, voordat we allemaal gingen slapen.
Zondag 14 augustus
Iedereen was wat vermoeid van de afgelopen weken en dus besloten we om vandaag een rustdagje in te lassen. Sherida had een heerlijk "zondags" ontbijtje voor ons gemaakt met een gebakken ei en tosti. Toen we dit allemaal achter de kiezen hadden, zijn we naar het strand gegaan.
Een paar uurtjes lang hebben we lekker gezond en gewandeld over het strand. Prima relaxdagje dus. Aan het einde van de middag zijn we teruggegaan naar het appartement en hebben we bijna allemaal een powernapje gedaan. In de avond lekker barbecuen en 's nachts via een stream Feyenoord zien winnen, dus ik kon weer lekker slapen!
Maandag 15 augustus
Duikeeeeeen! Een hele dag met een grote boot, genaamd de Poseidon III, varen en tussendoor duiken en snorkelen op het Great Barrier Reef. Poseidon was ons niet zo goed gezind vandaag, want we hadden echt takke weer. De boottocht was daardoor onwijs ruig en het was dan ook niet heel gek dat letterlijk de halve boot aan het kotsen was haha. Eenmaal in de beschutting van het rif werd het gelukkig rustiger. Papa, Sherida en ik hebben echt hele mooie duiken kunnen maken en mama ook lekker gesnorkeld. Het rif was prachtig en hebben het geluk gehad om een schildpad te zien die groter was dan ikzelf en een Maori Wrasse fish van zo'n anderhalve meter.
Na 3 duiken en een lekkere lunch was het tijd om de ruige zee weer te trotseren, back to Port Douglas. Eenmaal terug in het appartement heb ik alvast langzaamaan wat dingen voor thuis geregeld (simkaart wisselen, studenten OV, etc), voordat we allemaal vroeg naar bed gingen.
Dinsdag 16 augustus
Wederom vroeg opgestaan, want we moesten een stuk terug naar Cairns rijden. Om 09.10 vertrokken we vanaf Freshwater Railway station met de trein naar Kuranda. Een hele mooie route langs watervallen, bergen, regenwoud en rockformations.
In Kuranda hebben we een beetje rondgelopen en zijn we naar Birdworld geweest. Hele mooie gekleurde vogels die ook op je arm en schouder kwamen zitten enzo. Maar ook soms uit het niets langs je hoofd vliegen en bijvoorbeeld op Sherida's hoofd schijten en in mama's vinger bijten. Dan schrik je wel af en toe haha. Ook een aantal volwassen kasuarissen gezien.
Nadat Sherida de poep uit d'r haar had gewassen, hebben we op de lokale markt een didgeridoo als souvenir gekocht, voor in de nieuwe woonkamer van bij m'n ouders thuis. Toen was het tijd om terug te gaan. Ditmaal niet met de trein, maar met de gondel. Vet om kilometers lang over de bossen heen te 'zweven'.
Inmiddels was het al bijna etenstijd en omdat we onze lunch over hadden geslagen, hadden we ontzettend honger. Heerlijk gegeten en uiteraard weer Olympische Spelen gekeken, voordat we gingen slapen.
Woensdag 17 augustus
Aahhhhh m'n laatste volle dagje in Australië! En ik kan hier natuurlijk niet weg, zonder een cultuurdagje over de Aboriginals gedaan te hebben. Dus zijn we naar de Tjapukai gegaan, waar we onder andere uitleg kregen over de Aboriginal kunst, leefwijze, eetgewoonten, wapens, zang en dans. Ook hebben we geleerd over vuur maken met twee droge takken en droog gras en over blaadjes, zaadjes en vruchten die gegeten of gebruikt kunnen worden. Gecombineerd met m'n kwaliteiten van kokosnoten vangen die ik op Fiji heb laten zien, kan ik misschien toch ooit nog meedoen aan Expeditie Robinson haha.
Het leukste was om de 5 basisstappen van didgeridoo spelen te leren: vibrerende lippen, tong, stembanden, wangen en de continue ademcirculatie. En uiteraard het oefenen met speer en boomerang gooien. Heel vet om dat allemaal eens te proberen!
Morgen vliegen we dus met elkaar terug naar Nederland. Het zal denk ik heel erg wennen worden om weer thuis te zijn, maar sowieso ga ik met een voldaan en tevreden gevoel naar huis. Gedurende mijn tijd hier heb ik weer veel bijgeleerd op de universiteit, hele mooie dingen mogen zien en meemaken en bovendien denk ik veel over mijzelf geleerd. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik deze mogelijkheid heb gehad en dat ik zo onwijs veel toffe en verschillende mensen en persoonlijkheden heb ontmoet.
Cheers to everyone I've met, cheers to New Zealand, Fiji and Australia and cheers to Melbourne in particular. It has been an amazing experience I will never ever forget. And it definitely changed me as a person. The famous travel bug infected me and it will probably stick with me for the rest of my life. Have a good one!
WIST JE DAT... (Part XIX)
... Je 500 keer gesprongen moet hebben om skydive instructeur te worden?
... Een van de instructeurs al meer dan 20.000 sprongen heeft gemaakt?
... Hij al in 1976 is begonnen?
... Skydiven in Cairns weer een heel ander uitzicht gaf dan toen in Byron Bay?
... Volgens horen en zeggen deze twee lokaties de mooiste twee van Australië zijn om te springen?
... Ik dat dus wel mooi bekeken heb?
... Het nog steeds heel gek is om met 30 graden buiten in de kledingwinkels 'Winter Special' te zien?
... Ook Cape Tribulation zijn naam dankt aan James Cook?
... Daar 'his troubles' begonnen zijn toen zijn schip de Endeavour op een rif geklapt was?
... Koffietje echt een familiegrap is geworden, omdat ik dat blijkbaar altijd in m'n blog zette?
... De Solar Whisper zonnepanelen op het dak heeft om de elektrische motor van de boot op te laden en zo de natuurlijke habitat zo min mogelijk te verstoren?
... Er door ons een hoop "logodiles" gespot zijn (takken die werden aangezien voor krokodillen)?
... Krokodillen eigenlijk heel kwetsbaar zijn totdat ze een jaar of 6 zijn?
... Krokodillen zo'n 2 uur onder water kunnen blijven?
... Een volwassen krokodil zo'n 20.000 keer zo zwaar kan zijn als een baby krokodil?
... Krokodillen een snelheid van wel 12 m/s kunnen bereiken?
... Kasuarissen in staat zijn mensen te doden?
... De bruine kasuaris die we in Etty Bay zagen nog een jonkie was?
... Volwassen kasuarissen namelijk zwart zijn met een gekleurde kop, waardoor ze makkelijk te herkennen zijn?
... De Aboriginals grofweg in twee groepen gedeeld konden worden, de coastal tribes (natte kant) en de dessert tribes (droge kant)?
... Een getrouwd koppel altijd een combinatie moet zijn van de droge en natte kant?
... De regenboogslang beide kanten met elkaar verbind?
... Een boomerang gooien lastiger is dan je denkt?
... Didgeridoo spelen me wel aardig afging?
... Het continue doorademen tijdens het blazen wel een heel stuk lastiger is?
