Zondag 19 juni
Gisteren zijn we aangekomen in Sydney, maar hebben we niet heel veel gedaan eigenlijk. In de avond nog even het Light Festival bezocht met Nikki en Kay, respectievelijk een Engels en Amerikaans meisje uit ons hostel. Zij hadden nog last van hun jetlag en wij waren eigenlijk ook wel moe van de tentamens en afscheidsfeestjes, dus lekker bijtijds geslapen.
Vandaag was het weer echt om te huilen, maar gelukkig hadden Lies, Kevin en ik allemaal Sydney al eens bezocht. Toen hebben we maar besloten om met Nikki en Kay naar de bioscoop te gaan om Finding Dory te kijken. En voor de rest hebben we vooral veel gegeten en gedronken haha.
Maandag 20 juni
In de ochtend zouden we vroeg onze camper ophalen. Het depot was ergens middenin het centrum, dus kan ik ook mooi zeggen dat ik in hartje Sydney gereden heb. Allereerst even boodschapjes gedaan en bovendien ook over de Harbour Bridge gereden: awesomeeeee.
Omdat we morgen nog in Sydney moeten zijn voor een whale watching boottocht (kon helaas vandaag niet), besloten we wijn te gaan proeven in de beroemde Hunter Valley om de tijd te overbruggen. Kevin wilde wel de Bob zijn, want hij houdt niet zo van wijn. Dus Lies en ik hebben enkele wijnproeverijtjes (Audrey Wilkinson en Tulloch) afgelopen. 's Avonds uiteraard weer in de wildernis kamperen en koken, zoals we dat al zo vaak gedaan hebben de afgelopen maanden.
Dinsdag 21 juni
Zoals ik zei, moesten we vandaag terug naar Sydney. Helaas was het gisteren niet mogelijk, anders hadden we de dagen natuurlijk omgewisseld. Op de planning stond een boottocht met als doel het spotten van humpback whales. Geduld is een schone zaak, maar na een uur of wat hadden we er wat gevonden. Elke keer dat ze bovenkwamen noteerde de kapitein waar dat precies was en hoelaat, zodat we de 'downtime', richting en snelheid van deze enorme beesten konden bepalen. Hoe meer referentiepunten we hadden, hoe dichter we uiteindelijk bij de walvissen probeerden te komen. En verrassend genoeg lukte dit ook vrij aardig. Geen uit het water springende walvissen gezien, maar toch wel een paar mooie plaatjes kunnen schieten!
Na een uur of 2 op de boot net buiten de haven van Sydney doorgebracht te hebben, zijn we terug naar de haven gevaren. Daar hebben we steak gegeten met Eloïse, een international van Deakin die ook in Sydney was. De dag hebben we afgesloten met een paar honderd kilometer naar het noorden rijden. Scheelt ons morgen weer wat reistijd.
Woensdag 22 juni
Kilometers maken! We begonnen een kilometer of 80 boven Newcastle en eindigden de dag eenzelfde afstand van Byron Bay vandaan. Behalve een koffietje drinken, naar het Koala Hospital in Port Macquarie (wat een beetje tegenviel) en een lunch in het Promised Land, langs de Never Never Creek, hebben we vandaag niets anders gedaan dan rijden rijden rijden. De komende dagen verblijven we namelijk op dezelfde plek, in Byron Bay.
Donderdag 23 juni
In de ochtend hebben we de laatste uurtjes richting Byron Bay gereden. Daar aangekomen wilden we eigenlijk meteen gaan surfen, dus hebben we een plankje gehuurd en zijn we een tijdje bezig geweest. Ook hebben we wat dingetjes voor de komende dagen geregeld. In de avond nog een drankje in de beruchte Cheeky Monkeys bar gedaan en geslapen op de parkeerplaats van een hostel (Arts Factory) daarbij in de buurt. Dit zullen we de komende nachten doen, aangezien er geen gratis campingsites in Byron Bay zijn, we wel graag uit willen gaan, we bovendien gebruik mogen maken van de faciliteiten van het hostel (maar omdat we in de van slapen, betalen we minder) en daarnaast ook nog eens de mensen in het hostel leren kennen.
Vrijdag 24 juni
Vandaag zouden we een nieuwe poging doen om te gaan skydiven. Het weer zag er fantastisch uit: stralend blauwe lucht en een zonnetje. We waren al helemaal klaar ervoor, foto's gemaakt, uitrusting aan en safety debriefing gehad, maar toen bleek dat het te hard waaide boven in de lucht, dus werd het alsnog gecanceld. Zwaar teleurgesteld gingen we maar een dagje relaxen en zondag nog maar eens proberen. Hierdoor moesten we dus wel een extra dagje in Byron Bay blijven en raakten we een dag Gold Coast kwijt, maar het is niet anders.
Terug aangekomen bij het hostel liepen we Joscha tegen het lijf, die we van Deakin kennen. Met hem en zijn reisgenootjes uiteindelijk een beetje gaan chillen op het strand en aansluitend de zonsondergang bij de vuurtoren gekeken. Ook vanavond gingen we weer stappen, maar dit keer met een grote groep Nederlanders en een paar Engelsen. Top avondje wel, voor de meeste van ons (geen zorgen mam, niet mijn kots!).
Zaterdag 25 juni
Zoals gepland waren we niet al te dronken de avond ervoor, want vandaag zouden we gaan duiken met het Byron Bay Dive Centre bij Julian's Rock. Lies en Kevin zouden eerst een zwembadsessie doen voordat ze onder begeleiding van een instructeur het buitenwater ingingen. Ikzelf kon met de certified divers en een guide mee en zo kon ik alweer m'n 50e duik in m'n logboek noteren. Het vetste wat we gezien hebben waren toch wel de circa 2 meter lange wobbegongs, die tot de familie der haaien behoren. Eenmaal terug op de boot, zagen we nog een uit het water springende walvis en een paar dolfijnen. Niet verkeerd toch?
De rest van de dag hebben we een beetje gerelaxt. Dit was een beetje een soort stilte voor de storm, want de avond was absoluut de beste tot nu toe. Eerst bestelden we pizza bij domino's, maar om de prijs van delivery te drukken, maakten we even een rondje in de openbare ruimtes van het hostel of mensen misschin mee wilden doen haha. Daarna zijn we weer gaan stappen (Cheeky Monkeyyyyyys heeuuuuj) met een nog grotere groep dan gisteren, again met veel Nederlanders. En ook weer met een groepje internationals van Deakin die inmiddels ook in Byron Bay waren (Harry, Michael en Ciara). Achteraf bleek het dus wel een vet goed idee te zijn om bij dit hostel te slapen, want alle dagen en nachten in Byron Bay waren echt fantastisch!
Zondag 26 juni
Eindelijk! Skydiven ging door! Driemaal is scheepsrecht zeggen ze dan. Dit was echt zo gruwelijk vet. Dat moment dat je op de rand van het vliegtuig zit en je vervolgens je laat vallen vanaf 14,000 ft hoogte: onbeschrijfelijk. Wat een ervaring! Voor de complete video van het skydiven, zie m'n Facebook!
Met een lichaam nog vol met adrenaline, reden we vervolgens door naar de Gold Coast. Helaas hebben we hier nu maar 1 volle dag, in verband met het reschedulen van skydiven. In de avond waren we toch allemaal wel helemaal gesloopt en dus hebben we in het Down Under hostel (ook hier helaas geen gratis campingsites) even een powernapje gedaan en vervolgens een lekker avondje gekaart met een drankje.
Maandag 27 juni
Het weer zou vandaag heel slecht worden, maar gelukkig viel dat mee. En dus konden we de Gold Coast en Surfers Paradise met een lekker zonnetje verkennen. Het was zelfs zo lekker weer, dat we besloten om even een biertje op een terrasje te drinken. De rest van de middag hebben we een beetje pool gespeeld in het hostel terwijl we wat wasjes draaiden (deze waren namelijk gratis bij dit hostel!). De zonsondergang hebben we vanuit Burleigh Heads bekeken met Nele (Duitsland) en Elise (Frankrijk), twee meiden uit het hostel. De avond hebben we afgesloten met een heus beerpong toernooi, waar Kevin en ik het tot de halve finales hebben geschopt. En na iets te veel drankjes, konden we heerlijk onze roes gaan uitslapen.
Dinsdag 28 juni
Omdat we allemaal een beetje brak waren, kwam het goed uit dat we pas om 12 uur hoefden uit te checken bij het hostel. Daarna zijn we meteen naar Brisbane gereden, want om 3 uur moesten we onze van inleveren. Eerst even onze spullen en Lies afgezet bij het hostel en toen konden de mannen de van terugbrengen en van daar terug naar het hostel lopen. Onderweg kwamen we nog langs een ziekenhuis en toen hebben we spontaan besloten om even naar Kevin z'n oren te laten kijken, want die kon niet klaren met duiken. Helaas duurde het allemaal veels te lang en wijzer werden we er ook niet echt van. Leuke foto's leverde het echter wel op.
's Avonds met z'n drietjes als een soort laatste avondmaal uit gaan eten bij nando's en daarna in het hostel met Lucy (NL) lekker gebonkt haha. Best wel leuk kaartspelletje! Ook nog even een bezoekje gebracht aan de dichtstbijzijnde kroeg, maar daar was niet zoveel te beleven, dus zijn we gaan slapen.
Woensdag 29 juni
Morgen vertrekken Kevin en ik naar Fiji en gaat Lies verder de oostkust doen. Uiteraard moesten we ons ook een beetje inlezen, dus dat hebben we in de ochtend bij het ontbijt gedaan. Ook hebben we nog even een extra wasje gedraaid, voordat we Brisbane gingen verkennen.
Na al die maanden dezelfde kleding dragen, wilden we allemaal wel eventjes iets nieuws kopen. Dus zijn we gaan winkelen in de Queen Victoria Mall, waar we allemaal geslaagd zijn voor wat nieuwe dingetjes. Daarna hebben we heerlijk gerelaxt bij de lagoon in Southbank. Heel gek om middenin een park in het midden van een stad van 2,2 miljoen inwoners en hoge flats een zwembad en strand aan te treffen haha. Daar ook meteen even m'n zusje gefeliciteerd via FaceTime, want die is vandaag 19 jaar geworden!
In de avond hebben we onze backpacks klaargemaakt voor Fiji en nog een laatste goon bag genuttigd. Op naar het paradijs!
WIST JE DAT... (Part XIV)
... We door een drive through liquor store gereden zijn? (zie foto hieronder)
... Walvissen een boot al vanaf 5 kilometer kunnen horen aankomen?
... Ze zelfs elkaars hartslag 5 kilometer verderop kunnen horen?
... Ze rond de 15 tot 18 meter lang zijn?
... Parkeren in Sydney nóg duurder is dan in Rotterdam of Amsterdam?
... Skydiven denk ik echt het vetste is wat ik ooit heb gedaan?
... Ik 2,5 uur heb moeten wachten tot het filmpje van skydiven eindelijk geüpload was op Facebook?
... Je na een half jaar leven uit een backpack je kleding wel een beetje zat begint te worden?
